100 Jahre Schifferbörse: Besuch von Bundespräsident Johannes Rau

Das Jubiläumsjahr 2001 brachte der Schifferbörse eine besondere Ehrung: Am 20. November besuchten Bundespräsident Johannes Rau und seine Frau Christina Rau die traditionsreiche Institution in Duisburg-Ruhrort. Mit ihrem Eintrag in das Goldene Buch der Schifferbörse reihten sie sich in die lange Geschichte hochrangiger Persönlichkeiten ein, die die Bedeutung des Hauses für die deutsche Binnenschifffahrt gewürdigt haben.

Der Besuch fiel in ein Jahr, in dem die Schifferbörse auf ein Jahrhundert bewegter Geschichte zurückblickte. Seit ihrer Gründung im Jahr 1901 hatte sie die Entwicklung der Rheinschifffahrt begleitet, den Wandel des Frachtenmarktes erlebt, wirtschaftliche Krisen und politische Umbrüche überstanden und sich immer wieder neu ausgerichtet. Aus einer Börse zur Ordnung des Frachtenverkehrs war eine anerkannte Institution geworden, die den Austausch zwischen Schiffern, Reedern, Verladern, Spediteuren, Häfen und Wirtschaft förderte und darüber hinaus durch Schiedsverfahren, Gutachten und die Pflege von Handelsbräuchen wirkte.

Für die Schifferbörse war der Besuch des Bundespräsidenten weit mehr als ein repräsentativer Termin. Er unterstrich die Bedeutung einer Institution, die über Jahrzehnte hinweg eng mit der Entwicklung der deutschen Binnenschifffahrt verbunden geblieben war. Dass das Staatsoberhaupt das Jubiläum persönlich würdigte, zeigte zugleich, welchen Stellenwert die Schifffahrt am Rhein und ihre traditionsreichen Einrichtungen weit über die Region hinaus besaßen. Der Besuch knüpfte dabei an eine historische Tradition an: Bereits wenige Monate nach der Eröffnung der Schifferbörse hatte 1902 Kaiser Wilhelm II. das damals noch junge „Wikingerschloss“ besucht. Fast ein Jahrhundert später erhielt die Schifferbörse erneut höchste staatliche Anerkennung und bestätigte damit ihren Ruf als eine der bedeutendsten Institutionen der deutschen Binnenschifffahrt.